Secara definisi, budidaya ikan atau akuakultur adalah perwujudan cita, rasa dan karsa dalam meningkatkan kualitas, kuantitas dan kontinyuitas organisme akuatika hasil interaksi dengan lingkungannya yang berbatas. Definisi ini disampaikan Adi Sucipto tahun 2007 untuk menggambarkan banyak hal.
Akuakultur memiliki sejarah panjang yang dimulai ribuan tahun yang lalu. Meskipun teknologi modern seperti sistem akuaponik dan resirkulasi air relatif baru, praktik-praktik awal budidaya organisme air telah ada sejak zaman kuno. Berikut adalah beberapa poin penting dalam sejarah akuakultur:
- Zaman Kuno: Praktik-praktik awal akuakultur dapat ditemukan dalam sejarah kuno di berbagai budaya. Misalnya, orang-orang Mesir Kuno diketahui telah mempraktikkan budidaya ikan nila di sungai Nil. Di Cina, budidaya ikan mas telah ada sejak ribuan tahun yang lalu.
- Peradaban Romawi dan Yunani: Orang Romawi dan Yunani kuno juga terlibat dalam budidaya ikan, terutama di kolam-kolam mereka. Mereka mengembangkan teknik-teknik seperti pengaturan aliran air untuk menjaga kualitas air dan pertumbuhan ikan.
- Perkembangan di Asia: Di Asia, terutama di Cina dan Jepang, budidaya ikan menjadi semakin maju. Teknik-teknik seperti penggunaan pupuk organik untuk meningkatkan produktivitas kolam ikan dikembangkan.
- Abad Pertengahan: Selama Abad Pertengahan, praktik akuakultur tetap ada, meskipun tidak sepopuler zaman kuno. Di beberapa wilayah Eropa, pembangunan kolam ikan untuk budidaya ikan dimulai.
- Revolusi Industri: Revolusi Industri membawa perubahan besar dalam praktik akuakultur. Teknologi seperti sistem aerasi dan pompa air mulai digunakan untuk meningkatkan hasil budidaya.
- Abad ke-20: Pada abad ke-20, akuakultur mengalami perkembangan pesat. Pemanfaatan teknologi modern seperti sistem resirkulasi air, pemantauan kualitas air otomatis, dan pakan buatan menjadi umum dalam industri ini.
- Masa Kini: Saat ini, akuakultur telah menjadi industri global yang besar dengan berbagai jenis organisme air yang dibudidayakan, mulai dari ikan air tawar dan air laut hingga udang, kerang, tiram, dan rumput laut. Inovasi terus menerus dilakukan untuk meningkatkan efisiensi, keberlanjutan, dan kualitas produk akuakultur.
Sejarah akuakultur ini mencerminkan evolusi teknologi dan pemahaman manusia tentang bagaimana mengelola ekosistem air untuk keberlanjutan dan keuntungan manusia.
Secara proses dan kegiatan produksi, ruang lingkup akuakultur sangat luas; meliputi:
- Pemilihan Lokasi: Menentukan lokasi yang sesuai untuk budidaya, seperti kolam, tambak, atau keramba.
- Pemilihan Spesies: Memilih spesies yang akan dibudidayakan berdasarkan kebutuhan pasar dan kemampuan adaptasi spesies tersebut.
- Pengelolaan Lingkungan: Mengontrol kualitas air, suhu, dan faktor lingkungan lainnya untuk mendukung pertumbuhan organisme.
- Pakan dan Nutrisi: Memberikan pakan yang sesuai untuk pertumbuhan optimal.
- Pencegahan dan Pengendalian Penyakit: Mengelola kesehatan organisme untuk mencegah wabah penyakit.
- Panen dan Pasca Panen: Mengatur waktu panen yang tepat dan proses pasca panen untuk menjaga kualitas produk.
Namun jika ditinjau dari aspek yang dapat terlibat, maka cakupannya juga demikian luas. Hal tersebut meliputi:
- Jenis Organisme: Akuakultur dapat mencakup berbagai organisme, termasuk ikan air tawar dan air laut, udang, lobster, kerang, tiram, alga, serta tanaman air seperti rumput laut.
- Metode Budidaya: Metode budidaya akuakultur dapat beragam, mulai dari sistem intensif seperti akuaponik dan sistem resirkulasi air hingga metode semi-intensif seperti tambak udang tradisional.
- Pengelolaan Lingkungan: Aspek ini melibatkan pengelolaan kualitas air, kontrol suhu, oksigenasi, dan manajemen limbah untuk memastikan lingkungan budidaya tetap sehat bagi organisme yang dibudidayakan.
- Kesehatan dan Nutrisi: Pengelolaan kesehatan dan pemberian nutrisi yang tepat sangat penting dalam akuakultur untuk mencegah penyakit dan memastikan pertumbuhan yang optimal.
- Aspek Ekonomi: Akuakultur juga mencakup aspek ekonomi seperti analisis biaya dan manfaat, pemasaran produk, serta manajemen bisnis untuk keberlanjutan usaha.
- Konservasi dan Lingkungan: Dalam beberapa kasus, akuakultur dapat berperan dalam konservasi spesies yang terancam punah atau pemulihan habitat alami tertentu.
- Aspek Sosial dan Budaya: Budidaya organisme air sering kali memiliki dampak sosial dan budaya yang signifikan, seperti dalam masyarakat pesisir yang mengandalkan hasil laut untuk kehidupan mereka.
Akuakultur memiliki peran penting dalam menyediakan pangan protein hewani yang berkelanjutan, mengurangi tekanan pada populasi organisme laut liar, dan mendukung perekonomian lokal di daerah pesisir dan pedalaman.
